2006年，桂城在区委区政府的正确领导下，坚持“三个代表”重要思想，坚持科学发展观，结合桂城的实际，坚持打造广佛休闲商务区的发展战略定位，积极实施“转二进三，优二进三”的发展思路，大力发展城市型经济，加快推进城市化进程，擦亮“人居、商务、教育、物流、购物、美食、科创、翡翠”八张城市名片，经济和社会各项建设事业都得到了全方位推进。
近几年来，桂城充分发挥作为南海中心城区和连结广州、佛山两个大城市的优势，抢抓佛山建设现代化大城市、广佛都市圈整合的机遇，积极应对佛山“2+5”城市组团规划和南海东西板块发展战略，与时俱进确立了建设“宜商宜居”现代化新城区的目标，以发展城市经济、加快城市化、工业化进程为主抓手，创新思维，树立品牌，努力探索差异化发展道路，实现与周边地区的错位竞争、优势互补，不断深化“宜商宜居”的内涵，全力打造“桂城商圈”品牌，提升城市竞争力，继续保持强劲的发展势头。“三个文明”建设和社会各项事业取得了令人瞩目的成就。2006 年，实现地区生产总值152.38亿元，同比增长20.5%；实现工业总产值240亿元，同比增长22.5%；全社会固定资产投资总额50.9亿元，同比增长19.1％；实现两税收入29.57亿元，同比增长23.45%；外贸进出口总额14亿美元，同比增长14.6%；招商引资计划投资总额36.55亿元；年末金融机构各项存款余额444亿元。三大产业结构比重为0.74：44.56：54.7，产业经济已经实现由传统型向现代型转变，由农村型向城市型转变。
经过数年的精心经营，目前桂城的城市基础配套设施日趋完善，投资和人居环境日趋优化，已成为第三产业和优质工业投资的热土，越来越多的国内外行业巨头竞相落户。以第三产业为主要支柱的城市经济发展迅猛，世界零售巨头沃尔玛、家乐福、香港新鸿基、国美电器、奔驰汽车、万科地产、中海地产、三盛地产、保利地产、香港凯悦集团、兴业渔村等实力雄厚的大鳄相继登陆桂城，“桂城商圈”厚积薄发，实现了从量变到质变的跨越，正一步步成长为大佛山新的商业中心。深圳天安、建准集团、金威啤酒等优质工业项目争相落户。南海广场成为佛山人气最旺的购物中心，连年稳坐佛山零售企业头把交椅。华南汽车城、南海广场、城市广场、家天下南海装饰城、东方国际机械市场、东方美食广场、平洲玉器市场、夏西国际橡塑城等为代表的大型市场迅速崛起。在大力发展城市型经济的同时，桂城坚持发展以电子电器、机械装备、印刷包装、制鞋为主的主导产业和特色工业，通过嫁接和整合，鼓励企业做强做大，争创品牌，福迪汽车、南方包装、南台纸箱机械、广东电缆、长园电缆、珠江开关等一批企业迅速崛起，“6V”运动系列、“星期六”鞋业、“三A”电缆、“杏花牌”面粉等品牌效益显著。依托便利的水陆空交通，在屈臣氏全国配送中心、百佳珠三角城市配送中心的带动下，桂城已成为佛山物流重镇。桂城的房地产、汽车贸易、商贸、饮食、教育等行业也蓬勃发展。在桂城，各行各业共荣发展，如鱼得水。今日的桂城，城市品牌、区域形象、区域竞争力和营商环境得到新提升，城市建设气势恢宏，城市管理日新月异，人居环境日益优化，“宜商宜居”的现代化中心城区初露芳容。
